সুজাতা

শালবনে ঘেরা ছোট্ট শহরের কিনারায় শান্ত নীরব বাংলো বাড়িতে উপেন আর চারুর দশ বছরের সংসারে যেন আলাদা প্রাণ ফিরে এসেছে। যেখানে সারাদিন পড়ে পড়ে ঘুমিয়ে, কিংবা দু-চারটে বই পড়ে, কুরুশ-কাটাতে সুতো নেড়েচেড়ে, সিল্ক বা উলের ফুল তুলে, অথবা বাংলোর বাগানে মৌসুমী ফুল লাগিয়ে দিন পার করে দিতো যে চারু, আজ তার সারাটি দিন কাটছে বাচ্চার দোলনা দুলিয়ে। মাঝরাতেও মেয়ের যত্নের কোনো ত্রুটিও সে করতে দেবে না ঘুমকাতুরে চারু, আর এই দেখে উপেনও বড্ডো অবাক হয়।আয়া রাখা হলেও এই একবছরে চারু তাকে হাতে গোনা কাজ ছাড়া আর কিছুতেই বলে নি। অফিস আর ক্যাম্প এর পর বাকি সময়টা উপেন, চারু আর মেয়ের জন্যই তুলে রাখে। স্নিগ্ধ, কোমল, ফুলের মতো শিশুটির নাম রেখেছে রমা। কত স্বপ্ন তাকে নিয়ে দুইজোড়া চোখে। কিন্তু মাঝখান থেকে বাঁধ সাধলো অম্বি। নিচু জাতের এক মেয়ে অম্বি। তারপর অনাথ। ঘটনা প্রসঙ্গে ঠাঁই হয় উপেন আর চারুর সংসারে। কিন্তু রমার সাথে অম্বি একসাথে বড় হয় ঠিকই তবে ঝিয়ের কাছে তার বেড়ে ওঠা। উপেন, অম্বিকে মেয়ের মতোই স্নেহের চোখে দেখলেও সমাজ আর চারুর কারণে সেই ভালোবাসায় ভাটা পড়েছে। এদিকে অম্বি যে অস্পৃশ্য। কারণ সে ব্রাহ্মণ সমাজের কেউ নয়। জীবন তার শাখা-প্রশাখা যতই বিস্তার করে নিচু জাত, হিন্দুয়ানী শ্রেণী বৈষম্য তার জীবনের চরম বাঁধা। এদিকে অম্বি যাকে মন-প্রাণ সপে দিয়েছে সেও ব্রাহ্মণ সমাজের একজন। মানুষকি তার জাতে চুলোতে? নাকি এর গন্ডি পেরিয়েও তার পরিচয় সে মানুষ? মায়ের ভালোবাসাও কি জাত-কাল-বর্ণ এসব বোঝে? মনের মানুষ কী তবে উচ্চ বংশীয়দেরই প্রাপ্য? by: Ruponti Shahrin