যখন এমন হয়

তপন মিত্র সদ্য পড়াশুনার পাঠ চুকিয়ে ব্যাংকে চাকরি পেয়েছে । চাকরির জয়েনিং মফস্বল শহরে হওয়ায় অপরিচিত শহরে বাসা ভাড়া নিতে সে দালালের সাহায্য নেয় । দালাল তাকে কম টাকায় শহরের বারবণিতা পাড়ায় বাসা ভাড়া করে দেয় । সেখানে প্রথম রাতেই পুলিশ দ্বারা লাঞ্চিত হয় তপন মিত্র । সকালে বাসা ছেড়ে দিয়ে বাড়িওয়ালির কাছে চাবি হস্তান্তর করতে গেলে বাড়িওয়ালি তাকে মায়া করে তার বাসায় থাকার অনুমতি দেয় । অল্প টাকার বিনিময়ে বাসায় থাকতে দেয় , সাথে সকালের জল খাবার ফ্রি । বাড়িওয়ালি পাড়ার ক্ষমতাধর এক নারী যাকে এলাকার সবাই বড়মা বলে চেনে । এলাকায় কিংবা থানার কর্তাব্যাক্তিরাও তাকে সমীহ করে । বড়মার কলেজ পড়ুয়া মেয়ে অপরুপা সুন্দরী , সদ্য সিনেমার নায়িকা হিসেবে চান্স পাওয়া লহমার সাথে পরিচয় হয় তপন মিত্রের । এদিকে তপন মিত্রের বাড়ি কলকাতার শ্যামবাজার স্ট্রিটে হলেও সে কখনােই দেখেনি স্বপ্নকে । স্বপ্না বারবণিতাদের পুনর্বাসন করে এমন একটি এনজিওতে চাকরি করে । চাকরির সুবাদে সদ্য বারবণিতা পাড়ায় বিক্রি হওয়া এক কিশােরী তরুণীকে উদ্ধার করতে এসে পুলিশের বাধার মুখে পড়ে রাস্তা হারিয়ে ফেলে স্বপ্ন । পুলিশের গ্রেফতার এড়াতে গভীর রাতে সে তপন মিত্রের ভাড়া বাসার জানালায় এসে আশ্রয় চাইলে তপন মিত্র কোন কিছু না বুঝেই তাকে আশ্রয় দেয় । এদিকে পুলিশ মেয়েটির পিছু নিয়ে বড়মার বাসার মেইন গেইট নক করে বাসায় প্রবেশ করে । বড়মাকে জানায় একটি মেয়ে পালিয়ে তার বাড়িতে আশ্রয় নিয়েছে । বড়মার তার বাড়ি তল্লাশি করতে বললে পুলিশ তার কথাকে বিশ্বাস করে চলে যায় । মেয়েটির সন্ধান পেলে থানায় খবর দিতে বলে । এদিকে খুব সকালেই স্বপ্ন একটি কাগজে তাকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ লিখে টেবিল ঘড়ির নিচে চাপা দিয়ে রেখে পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে যায় । পরদিন বাড়িওয়ালি বিষয়টি বুঝতে পারে । কারণ তার আগের দিন হালকা বৃষ্টি হওয়ায় বাড়ির পেছনের দরজায় কারাে পায়ের ছাপ দেখে তপন মিত্রকে ডেকে সতর্ক করে দেয় বড়মা । তপন মিত্র বাস স্ট্যান্ডে গেলে স্বপ্নার সাথে তার আবার দেখা হয় এবং এক সাথে চা খায় । পরে স্বপ্না লােকাল বাসে উঠে অন্যত্র চলে যায় । কিন্তু গভীর রাতে স্বপ্না আশ্রয়ের জন্য তার দরজায় নক করলে সে দরজা খুলে দেয় । কিন্তু বাড়িওয়ালি বিষয়টি বুঝতে পেরে পেছনের গেটে তালাবদ্ধ করে দেয় । খুব সকালে মেইন গেট থেকে স্বপ্নকে নিয়ে তপন মিত্র বেরিয়ে যায় এবং কলকাতার যাবে এমন একটি ট্যাক্সিতে তাকে তুলে দিয়ে আসে । বাসা থেকে বের হওয়ার সময় লহমা তাদেরকে দেখতে পেয়ে সকালে তপন মিত্রকে বাড়ির কেয়ারটেকার পদ্মকে দিয়ে ডেকে পাঠায় । তাকে ব্ল্যাক মেইল করে বিভিন্ন কাজ করে দিতে চাপ প্রয়ােগ করলে তপন মিত্র বাসা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয় , বাসা খুঁজতে বের হলে চায়ের দোকানে গিয়ে জানতে পারে । কলকাতার উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাওয়া একটি ট্যাক্সি এক্সিডেন্ট করেছে । | এবং ঘটনাস্থলে দুজন লােক মারা গেছে । বাকিরা সবাই হাসাপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছে । তপন মিত্র তড়িঘড়ি করে হাসপাতালে অনেক খোঁজাখুজির পর স্বপ্নকে খুঁজে পায় । স্বপ্নার কোন ঠিকানা না পাওয়ায় হসপিটাল কর্তৃপক্ষ বেশ বিপাকে পড়ে । তার পুরাে নাম না জানায় স্বপ্ন মিত্র হিসেবে হসপিটাল এ তার নাম লিপিবদ্ধ করে এবং তপন মিত্রের বাড়ির ঠিকানা ব্যাবহার করে । হাসাপাতাল কর্তৃপক্ষের পাওনা পরিশােধ করে পরবর্তি চিকিৎসার দায়িত্ব নেয় । তপন মিত্র কার প্রেমে পড়ে অপরুপা সুন্দরী লহমা না তার এলাকার মেয়ে স্বপ্নার.....