বাংলাদেশের উপন্যাসে সমাজ ও জীবনের শিল্পরুপ

আমার আলোচনার বিষয়ে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে বিশ শতকের প্রথম থেকে স্বাধীনতার পূর্ব পর্যন্ত বাংলাদেশে রচিত উপন্যাসে বাংলাদেশের সমাজভুক্ত মানুষের জীবনের বিচিত্র রুপ, তাদের সমস্যা রুপ, তাদের সমস্যা ও সংকট। বাংলাদেশের তথা সেই সময়ের পূর্ব বাংলার উপন্যাস সাহিত্যে মুসলমান লেখকের আবির্ভাব ঘটে উনিশ শতকের শেষে মীর মশাররফ হোসেনের হাত ধরে। তাঁর 'রত্নাবতী' দিয়ে এ ধারার শুরু। এরপর থেকে উপন্যাসের ধারায় যেসব মুসলমান উপন্যাসিকের পদচারণা ঘটেছে তাঁরা তাদের রচনায় মুসলমান সমাজের পিছিয়ে পড়ার কারণ উল্লেখ করেছেন এবং তা উত্তরণের জন্য নিজের নিজের দৃষ্টিভঙ্গিতে তার সমাধানের পথ নির্দেশনার লক্ষ্যে ঘটনাবিন্যাস করে চরিত্রগুলোর ভেতর দিয়ে নিজেদের ইচ্ছা ও মনোভঙ্গির প্রকাশ করেছেন। সেইসব উপন্যাসে রয়েছে ঔপন্যাসিকের সমকালীন জীবন ও সমাজের প্রক্ষাপট। সেসব উপন্যাসের সবগুলোই শিল্পরুপের মাপকাঠিতে হয়তো কালোত্তীর্ণ নয়, কিন্তু সমকালীন জীবন ও সমাজ রুপায়ণের ক্ষেত্রে উত্তর-প্রজন্মের কাছে সেই সময়কার সমাজ ও সংস্কারের প্রামাণ্য দলিল। তাঁদের উপন্যাসে রয়েছে নিজস্ব সমাজের জীবনবোধ ও সমাকালীন রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য, যা বাংলা উপন্যাস সাহিত্যে একটা নতুন ধারা সূচনা করেছে।